Musiques

Une expédition à l'initiative du roi de Norvège lève l'ancre vers 1355 afin de reprendre contact avec les colons de la côte américaine qui auraient abandonné le christianisme. Ils progresseront le long du Saint Laurent mais rentreront bredouilles en 1364 (après un périple de 9 ans !). Il est possible que les descendants de ces colons aient été les 57 indiens " blancs " qu'une expédition portugaise a ramené à Lisbonne en 1500.

La progression des vikings à 1500kms de la côte Atlantique pour retrouver les 1ers colons est attestée par une pierre comportant des inscriptions runiques (alphabet viking) qui a été retrouvée dans l'état du Minnesota en 1898. La traduction par un professeur de l'université du Wisconsin est la suivante :
"Huit suédois et 22 norvégiens en voyage de découverte depuis le Vinland vers l'ouest. Nous avions un camp à quelques journées de marche au nord de cette pierre. Nous nous mîmes (en route) pour pêcher. Quand nous revînmes, nous trouvâmes dix compagnons rouge de sang et morts".

L'habitation des Vikings devait convenir à leurs besoins, c'est-à-dire quelle ne devait pas être trop dure à monter et surtout, elle devait être portative. Les Vikings étant plutôt des nomades qui se déplaçaient au rythme de leur nourriture et au rythme de leurs conquêtes. Les maisons des Vikings étaient étrangement très grandes, construites pour accommoder les personnes ainsi que les animaux domestiques. La plupart des campements vikings reposaient sur les maisons longues, semblables aux maisons iroquoises. Les autres édifices du campement étaient des réserves de nourriture et des forges pour fabriquer de nouvelles armes. Les camps vikings étaient souvent situés près de l'eau en raison de la facilité de navigation des Vikings. La plupart du temps, le poisson servait de source de nourriture pour les Vikings.
Les murs de la maison principale étaient surtout construits avec de la mousse et de la terre qui prenaient leurs bases à même le sol. Pour rejoindre les quatres murs, les Vikings utilisaient de la boue et des poils d'animaux qu'ils mélangeaient ensemble. Pour se protèger de l'hiver rigoureux, certaines maisons avaient de trois à quatres murs d'épaisseurs, ce qui rendait l'isolation encore meilleure afin de combattre les vents violents de la Scandinavie. Il y avait une seule porte, que l'on bouchait avec une grosse roche, aucune fenêtre afin d'empêcher le vent de pénétrer l'habitation. Le plancher était souvent du simple gazon. Les Vikings ne craignaient pas de dormir à même le sol sur des branches de conifères. Le plafond était fait d'une structure de bois recouverte de minces branches d'arbres.

Le régime alimentaire d'un Viking ne se composait pas d'autant de viandes que l'on aurait pu penser. Bien sûr, les Vikings chassaient beaucoup, mais les animaux avaient plusieurs autres utilités que la nourriture. Parmi les viandes les plus prisées des Vikings, on retrouve le chevreuil, le sanglier et le renne. Dans certains campements du Sud, on a retrouvé des os de perdrix laissant présager que la perdrix faisait aussi partie des habitudes alimentaires des Vikings.
La plus grande partie de la nourriture ingérée par les Vikings provenait de la mer. Les poissons composaient environ 25 % de leur régime alimentaire. Du saumon au maquereau, à peu près tous les poissons vivants dans le Nord de l'Europe étaient source de protéines pour les Vikings. Les baleines aussi occupaient une grande place dans le régime alimentaire des Vikings. On les harponnait ou on les tirait avec des flèches. Les phoques pouvaient aussi être mangés en cas d'ultime famine.
Finalement, les Vikings pratiquaient aussi la culture des fruits sauvages comme les framboises et les cerises. On a aussi retrouvé quelques plants de céréales à de très rares occasions.
Les légumes étaient souvent cueilli sauvages. Parmi les légumes que l'on retrouvait dans les territoires vikings, on peut noter les carottes, les épinards, les radis, les haricots et les pois. On les séchait pour les conserver plus longtemps, un peu de la même manière que le poisson. Les légumes restant étaient utilisés pour faire de l'huile végétale.

Le mariage est le plus important dans la vie sociale des vikings, où les liens du sang l'emportent sur tous les autres. De plus, la femme, très considérée, apporte à son époux et au clan de celui-ci la force, les relations et les biens. la décision est prise par les parents des jeunes gens.
Le candidat doit faire preuve de sa décision par des cadeaux qui constituent une sorte d'achat de sa future épouse. Le niveau de fortune doit être à peu prés le même de part et d'autre, pour éviter l'affaiblissement de l'un des clans. La cérémonie des noces est très simple : l'union est consacrée à l'aide d'un marteau, attribut rituel du dieu thor, en présence des membres des deux clan.
Le mariage est une étape cruciale de l'existence ; les trois jours, banquet nuptial ponctué de déclamation de poèmes ou de récits, de chants et danses sont la tradition. L'hydromel coule a flot.
Le divorce existe mais il est très rare. De plus, l'homme ne peut divorcer et seule la femme en à le droit.
La jeune épouse part habiter dans la famille de son mari. Mais elle conserve son nom et son appartenance au clan paternel. Maîtresse de la maison, elle garde à sa ceinture les clefs de la demeure et du coffre aux trésors. On attend d'elle un intérieur bien tenu, et des enfant nombreux et vigoureux.

Les Vikings ont un esprit de famille tres développé. Tous ses membres, oncles, tantes et cousins, toujours en grand nombre, se sentent parfaitement. Solidaires. Le pere peut etre un karl, proprietaire d'une baer (ferme) . La mere, disposant de toute I'autorite concernant les questions menageres et familliales en I'absence de son mari, est une femme d'initiative, à l'esprit entreprenant. (les femmes vikings avaient beaucoup de droits en comparaison des autres femmes d'Europe).
Si la familIe vit dans l'aisance, elle peut employer des serviteurs libres et posséder quelques thralls.

Les frères et les soeurs partagent un dur labeur. Personne ne va a l'ecole, puisqu'il n'y en a pas. Le savoir est transmis par les parents, dans tous les domaines nécessaires à la vie. L'honneur famillial est une notion tres importante. Toute la famille se sent offensée lorsqu'un de ses membres est insulté, et deshonorée si l'un des siens commet une action honteuse.

On attend des enfants qu'ils aient du caractere. Si un jeune est une forte tete et un bagarreur, ses parents seront contents. A douze ans, les enfants doivent etre capable de se debrouilIer seul; c'est à cet age qu'Olaf, futur roi de Norvege, participa a sa premiere expedition